La hipertensión, una amenaza silenciosa

Sección “Salud y vida”

La hipertensión
¿Qué es la hipertensión y cómo puedo controlarla? ¿Qué hago mal para que sea tan frecuente?

La sangre circula por el cuerpo a través de los vasos sanguíneos, las arterias y las venas. El corazón la envía con fuerza hacia las arterias: esa fuerza es la presión sanguínea. Si es muy intensa y se aparta de los valores considerados normales se denomina hipertensión.

Aquellas personas que han sufrido ataques cardíacos, accidente cerebro vascular o hipertensión deben tener mayor precaución respecto de este trastorno. Del mismo modo, quienes son mayores de 35 años, poseen sobrepeso, son sedentarios y tienen presión arterial normal alta.

Precauciones en su dieta:
• Algunos cuidados en la alimentación permiten controlar la hipertensión arterial:
• Beber poco o nada de alcohol
• Bajar de peso si es necesario.
• Reducir la cantidad de sal que se agrega en las comidas.
• Evitar los embutidos, enlatados y aquellos alimentos envasados que poseen mucha sal como las papas fritas o la salsa de soja.
• Iniciar un programa de Actividad física.

¿Cómo tomar la presión arterial?
La presión arterial se debe tomar en una situación de reposo, la persona debe de estar sentado con la espalda reclinada sobre el respaldo del asiento, las piernas no deben de estar cruzadas, el brazo debe estar a la altura del corazón y deben de hacerse dos tomas con una espera de unos minutos en reposo entre cada una de ellas. No se debe de haber tomado antes ni café, ni haber fumado ni haber tomado substancias excitantes.
Cuando las cifras superan los valores de 140 - 90, o lo que se dice más coloquialmente 14-9, se repiten en dos o más ocasiones separadas en el tiempo, dos o tres días, a la persona ya se le diagnostica una hipertensión, lo cual no quiere decir que se tenga que iniciar un tratamiento farmacológico inmediatamente. Lo que si se debe hacer es introducir cambios en la dieta y en el estilo de vida. Reducir el consumo de sal, rebajarse el peso si existe sobrepeso y debe iniciarse un programa de ejercicio físico. Estas medidas son imprescindibles y se deben aplicar en todas las situaciones. Es esencial para iniciar un control de la hipertensión arterial.

Control
El médico le practicará un examen físico y verificará su presión arterial regularmente. Si usted vigila su presión arterial en casa, mantenga un registro escrito y lleve los resultados a la visita clínica. El médico o la enfermera pueden hacerle estas preguntas y teniendo un registro escrito será fácil contestarlas:

¿Cuál fue su más reciente lectura de la presión arterial?
¿Cuál fue la lectura de presión arterial antes de esa?
¿Cuál es el número promedio de la presión sistólica (arriba) y el de la presión diastólica (abajo)?
¿Se ha incrementado su presión arterial recientemente?

¿Cuándo llamar al médico?
Llame al médico si su presión arterial está muy por encima de su rango normal.
Llame igualmente al médico si tiene cualquiera de estos síntomas:
Dolor de cabeza intenso
Pulso o latidos cardíacos irregulares
Dolor torácico
Sudoración, náuseas o vómitos
Dificultad para respirar
Vértigo o mareo
Dolor u hormigueo en el cuello, la mandíbula, el hombro o los brazos
Entumecimiento o debilidad en el cuerpo
Desmayo
Problemas para ver
Confusión
Dificultad para hablar
Otros efectos secundarios que usted piensa que podrían ser a raíz del medicamento o su presión arterial

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